De 7 saker jag önskar att jag visste när jag startade en filmfestival

Vilken Film Ska Jag Se?
 

För fyra år sedan hade jag aldrig ens varit på en filmfestival. Jag var en filmare utan plats att visa min dokumentär och när jag hade lyckan att hitta en plats, ville jag dela möjligheten. Så jag startade chashama Film Festival (10-13 november i år), som skärmar internationella inlagor som undersöker socialt medvetna teman.



Upplevelsen innebar lärande genom prov och fel - motsatsen till hur jag producerar filmprojekt - men med hjälp av branschvänner och massor av forskning räknade jag ut hur-och-hur-och-inte-tos att skapa en filmfestival. Det här är vad jag har lärt mig så att du inte behöver göra samma misstag.

1. Vet vad du försöker marknadsföra.

cFF var knappast den första festivalen i stan; dess identitet måste vara fräsch och övertygande. Jag började med temat 'Filmer som andra festivaler är rädda för att visa' - tills jag insåg att det inte stämde. cFF visade filmer som sa något viktigt, men de var inte nödvändigtvis kontroversiella. Och vad händer om folk trodde att jag debuterade till nästa uppföljare av 'The Human Centipede'? Jag ville skapa ett forum för internationella artister för att informera publiken utöver vad som erbjuds i kommersiella nyhetsflöden. Så cFF blev ”världens festival”, men det uttryckte inte mer än den internationella delen.

I år definierade jag ett tema för filmskapare att utforska i sitt arbete: ”Chaos Theory: The Rise and Fall of Sociations.” Alla inlägg talar till detta koncept på vilket sätt konstnären väljer. Detta ger mer kreativ och tankeväckande marknadsföring också. Jag lanserade ett nyhetsbrev som erbjuder inte bara uppdateringar av evenemang, men innehållsinnehåll relaterat till temat - artiklar om politiska frågor, man-på-gatan opinionsundersökningar om aktuella händelser. cFF representerar nu de idéer jag vill lägga fram samt filmer som utforskar dessa idéer.

2. Avge något ansvar. Det gör att saker fungerar bättre, inte värre.
När jag började cFF skapade jag allt webbaserat material eftersom jag tyckte att det var lättare att göra det själv. Men jag jonglerade så mycket, ingenting var så bra som jag ville. Att ta in någon för att hantera webbdesign och programmering var en stor lättnad. Jag visste hur jag ville att saker skulle se ut, så jag kunde snabbt skissa det och skicka honom för att göra den tidskrävande delen. Då var jag fri att koncentrera mig på andra uppgifter.

Som sagt, jag har upptäckt att även om New York City kryper med fantastiska artister, finns det också ett stort antal som bara påstår sig vara fantastiska. Jag måste fortfarande hålla tätt koll på alla som jag tilldelar arbete till. Jag försöker rekrytera personer med inte bara erfarenhet utan också en passion för arbetet. Jag litar på mitt ledarskap för att driva produktens kvalitet.

3. Att titta på hundratals filmer är inte alltid kul. Kom ihåg att du har en skyldighet att utvärdera dem alla rättvist.
Mänsklig natur dikterar tydligen att oavsett hur mycket ledtid du tillhandahåller, skickar människor alltid in saker rätt före en tidsfrist. En enorm del av de mer än 300 filmer som skickades till cFF i år anlände precis före avstängningsdatumet. Det var också första gången jag accepterade inlägg som tittades på nätet, men jag var inte medveten om att administreringssystemet inte kontaktar dig i så fall (en annan sak som jag önskar att jag skulle veta). Jag såg alla dessa inlägg loggade och undrar varför DVD-skivorna inte kom till posten. När jag äntligen tittade på det efter att cFF: s tidsfrist hade gått, fanns det mer än 75 filmer online som jag fortfarande var tvungen att titta på. Det finns inte tillräckligt med popcorn i världen.

Jag såg filmer nästan konstant i två raka veckor. Men även om jag inte gillade en eller visste att den inte skulle visas skulle jag fortfarande avsluta den. Jag har tagit på mig ansvaret för att driva en festival, vilket innebär att jag är skyldig mina kolleger att se filmerna som de skickade i god tro. Och när jag ser en med en fantastisk historia, men säga dålig videokvalitet, kan jag se förbi den inte så bra delen och värdesätta filmskaparens råa talang. Produktionsvärden är lätta att reparera, men en bra historia är svår att hitta.

4. Att göra en filmfestival till kommersiella produktioner hjälper inte de flesta filmskapare.
Jag har gått på etablerade festivaler, som Sundance och Cannes. Jag ville inte att cFF skulle vara upptagna med röda mattor och efterpartier. Istället för att försöka presentera kändisar och arbete som har gått från festival till festival är cFFs mål att lyfta fram vad filmskaparna har att säga. Om det finns nackdelar med en kommersiell applikation ser jag inget behov av att kopiera den. Faktum är att även för de filmare som vinner priser och uppmärksamhet vid de stora festivalerna, slutar deras dag i solen vanligtvis där. De är tillbaka till servitörer och verkställande assistenter nästa vecka. Om en festivals mål är att hitta nästa stora pengarskapare är bedömningen inte objektiv och evenemanget syftar inte till att presentera filmer baserade på konstnärlig merit.

5. När din budget är liten, finns det specifika sätt du bör tilldela den.
Ett år tog jag fram en personalperson vars största talang visade sig spendera mina pengar. Han rådde att skriva ut tusentals flygblad och affischer och sedan betala människor för att distribuera dem. Resultatet: högar med rester, bortkastat papper. En liten festival kommer inte att locka publik på stadionstorlek, oavsett hur många reklamblad du klickar på anslagstavlor för kafé. Du når fler människor billigt och snabbt via sociala medieplattformar över hela webben.

När jag gör en budget håller jag mig till vad som är absolut nödvändigt för att producera en liten festival. Det inkluderar webbutveckling, fordon för uppmaning av filmer (som withoutabox.com), ett evenemangsutrymme, personal som hjälper till att köra evenemanget (en assistent, scenchef, techie) och förfriskningar. Det är alla tillägg därifrån. Ta vad du kan få. Om du erbjuds ett utrymme, även om det inte är idealiskt, säger tack och använd det. Din publik kommer att sitta i mörkret för det mesta.

6. Att få företags sponsring är inte så enkelt som du tror.
Oavsett om du behöver pengar, förnödenheter eller utrymme är företagsstöd svårt att spika, särskilt när du är ny och inte har något rykte. De killarna är försiktiga med vad de knyter sina namn till. Jag skadade företagsrepresentanter, fick vänner att pröva sina kontakter, tog en kurs om att få sponsring. Ingenting lönade sig.

Företag sponsrar vanligtvis evenemang som stöder grupper som välgörenhetsorganisationer och kulturinstitutioner. Jag började tänka på hur man presenterar cFF, som redan är en ideell organisation, som ett 'bra fungerar' -företag. Eftersom jag blev förälskad i filmskapande i gymnasiet men inte hade några resurser eller mentorer gillade jag idén att bjuda gymnasieelever att lära sig om hantverket genom cFF. I år bygger vi aggressivt partnerskap med offentliga skolor som undervisar i grupp- och konstutbildningsgrupper. Det har också blivit kärnan i hur vi närmar oss företag för sponsring.

7. Jag behövde inte vara så dödligt allvarligt med det hela.

Filmskapande industrin är full av seriösa människor. Jag trodde också att cFF måste vara allvarliga. Men den största skillnaden är att det är min festival, så det borde återspegla min personlighet. Mina instinkter sa att jag skulle spela filmer som personligen rörde mig, inte en samling som jag antog att branschen skulle le på. Och jag ville att mitt evenemang skulle vara roligt. Det är gratis. Vi involverar barn som vill vara filmskapare. Alla pratar om filmerna med varandra och artisterna. Vi har branschsexperter att bedöma, men det är ingen distraktion av kändisgäster eller en glittrande öppningskväll. cFF är vad jag vill att det ska vara: En festival om att skapa, titta på och lära av film.

Rick Kariolic är grundaren och konstnärlig chef för New York Citys chashama Film Festival, nu på sitt fjärde år. Den körs 10-13 november på 217 East 42nd St.



Top Artiklar